Un artigiano che posa piastrelle promette un risultato: un pavimento posato, piano, senza difetti. Un architetto che consiglia su un progetto promette mezzi messi in campo con diligenza, non un risultato garantito. Questa distinzione giuridica di base cambia radicalmente ciò che gli si può rimproverare in caso di controversia.
Contratto d’appalto: obbligo di risultato
Disciplinato dagli art. 363 e seguenti del Codice delle obbligazioni, il contratto d’appalto impegna l’imprenditore sulla consegna di un’opera conforme a quanto convenuto, quali che siano le difficoltà incontrate lungo il percorso. È il regime predefinito di quasi tutti i mestieri manuali dell’edilizia: muratore, elettricista, falegname, pittore, intonacatore. Se il risultato non è raggiunto, si applica la garanzia legale (vedi il regime da 2 a 5 anni a seconda della natura dell’opera), senza che l’imprenditore possa difendersi dicendo «ho fatto del mio meglio».
Contratto di mandato: obbligo di mezzi
Disciplinato dagli art. 394 e seguenti CO, il mandato impegna solo a mettere in atto i mezzi e la diligenza attesi da un professionista, senza garantire un risultato preciso. È tipicamente il regime di un architetto in fase di consulenza, di uno studio di ingegneria per uno studio, o di un direttore lavori per la gestione. Un architetto può essere sollevato dalla propria responsabilità se dimostra di aver agito con la diligenza richiesta, anche se il risultato finale delude.
Perché questo cambia tutto in caso di controversia
Sotto contratto d’appalto, l’unica domanda che conta è: il risultato promesso è stato consegnato? Sotto mandato, la domanda diventa: i mezzi messi in campo erano ragionevoli e diligenti? L’onere della prova e l’angolo di difesa sono completamente diversi. Un artigiano che pensa di essere sotto mandato mentre è sotto contratto d’appalto rischia quindi di difendersi con gli argomenti sbagliati.
Uno stesso cantiere può mescolare entrambi
Un architetto che progetta e supervisiona (mandato) coinvolge aziende che eseguono (contratto d’appalto): i due regimi coesistono quindi sullo stesso progetto, ciascuno applicandosi all’attore giusto. La confusione più frequente: un artigiano che accetta incarichi di consulenza o di coordinamento oltre alla sua esecuzione abituale passa talvolta, senza saperlo, sotto un regime di mandato per quella parte della sua prestazione.
Un preventivo che precisa cosa viene promesso
Cantia permette di dettagliare con precisione ogni prestazione sul preventivo. La miglior protezione resta sempre scrivere nero su bianco cosa viene consegnato, qualunque sia il regime contrattuale applicabile.
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