Ein in zehn Minuten reparierter Wasserhahn braucht offensichtlich keinen in drei Exemplaren unterzeichneten Vertrag. Eine Renovationsbaustelle für CHF 40'000 verträgt diese Lockerheit ebenso offensichtlich nicht. Wo liegt dazwischen die Schwelle? Die Antwort steht nicht im Gesetz, sondern im gesunden Menschenverstand, und es lohnt sich, sie einmal klar festzuhalten.
Was das Gesetz sagt (und was nicht)
Im Schweizer Recht besteht für einen Werkvertrag unabhängig vom Betrag keine gesetzliche Schwelle, die Schriftlichkeit vorschreibt. Eine Offerte über CHF 200 oder über CHF 200'000 hat exakt dieselbe Rechtsgültigkeit, wenn sie mündlich akzeptiert wird. Was sich mit dem Betrag ändert, ist nicht die Gültigkeit, sondern die Kosten einer Uneinigkeit, wenn die Schriftform fehlt.
Das eigentliche Kriterium: was eine Uneinigkeit kosten würde
Bei einem Einsatz von unter einer Stunde mit geringem Betrag kostet eine Erinnerungsdifferenz wenig, da der mögliche Verlust überschaubar bleibt. Sobald eine Baustelle einige hundert Franken übersteigt oder sich über mehrere Tage erstreckt, wird der Preis eines Missverständnisses (über den Preis, den Umfang, die Frist) hoch genug, um eine systematische, wenn auch minimale, schriftliche Spur zu rechtfertigen.
Ein praktischer Anhaltspunkt, keine gesetzliche Regel
Punktueller Notfalleinsatz, wenige Dutzend bis rund hundert Franken: Eine mündliche Vereinbarung reicht in den allermeisten Fällen
Einsatz von einem halben Tag oder mehr, oder ein Betrag von mehreren hundert Franken: Eine schriftliche, wenn auch knappe Offerte schützt beide Seiten
Baustelle über mehrere Tage oder mit mehreren Gewerken: Eine detaillierte Offerte wird unverzichtbar, nicht nur empfehlenswert
Der schnelle Kompromiss, der das Wesentliche abdeckt
Selbst bei einem kleinen Einsatz genügt eine nachträglich versendete Textnachricht («Einsatz vom [Datum], Ersatz von [Element], CHF [Betrag]»), um aus einer wackeligen mündlichen Vereinbarung eine verwertbare Spur zu machen, ohne ein formelles Dokument zu benötigen. Das ist das Minimum, das im Streitfall alles verändert, bei nahezu keinem Aufwand für die Erstellung.
Eine Offerte, auch für einen kleinen Einsatz, in wenigen Minuten
Cantia erlaubt es, selbst für einen kleinen Einsatz rasch eine bezifferte Offerte zu erstellen. So entsteht die Spur, ohne den Rhythmus eines vollen Tages zu bremsen.
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